○ 左議政蔡濟恭疏曰, 伏以人老則敗, 敗則病, 病則死, 當死而未及死, 則雖寄息於世, 而昏瞢顚錯, 不可以生人事責之者, 人謂之老妄, 此常理之所不可免。臣雖無似, 亦常理中一物, 其病敗不死, 老妄隨之, 不待臣自言, 可以理推。雖以目下事言之, 臣之老妄, 指不可殫摟, 近日白簡之論, 前倡後應, 非指斥臣身, 無以塞一日之責。臣以虛舟不繫之身, 公然爲名塗奇貨者, 人生疲惱, 孰過於此? 而臣則徒懷便訣之爲不忍, 不知保身之爲明哲, 遲廻不去, 歷時度日, 此老妄而然也。始欲抵死違命於廟薦之事, 竟因恩批鄭重, 寸心咸激, 包羞忍恥, 强以行之, 此老妄而然也。及其薦似, 徒信已心, 冥行墑埴, 不念厚招人譏, 重傷國體, 此亦非老妄而何? 竊念臣蒙被殿下之隆恩異渥, 天地同其大, 河海讓其深, 雖使臣子子孫孫, 盡效蛇雀之珠環, 猶不足報其萬一。況在臣身, 不思所以盡瘁之道, 有若奉身而退者, 不特人理之所不敢出, 獨不畏明神殛之乎? 然事到無奈何處, 雖以禮訓之嚴, 亦不能使强其所不强。故以言乎病, 則有加朝服拖紳之例, 以言乎老, 則有八十君不召之文, 到此地頭, 不可以常道論也。念臣賦命險畸, 立朝五十六年之間, 身絓世網, 無所不有, 怖畏成疾, 積憂傷心, 自外視之, 人或謂之以榮衛不至甚脫, 而其精則死已久矣。當此聖上憂勤勵精之時, 名以輔相, 賓廳之會, 籌司之坐, 終歲不赴, 恬若無聞。此蓋老妄爲之祟, 而事便到無奈何處也。見今息鯨補劓於桑楡奄奄之中者, 惟乞骸一着是已, 臣於日前筵席, 由中之懇, 抑遏不得, 猥以是陳請, 天語丁寧, 至以悵然不可許爲敎。雖使木石聞之, 亦當下淚, 臣雖昏耄無人事, 猶有勝於木石, 則其感結攢祝, 有隕盈眶, 當作何抱? 噫, 臣之所乞, 卽將朽, 而未及朽之一束殘骸, 向非殿下生死肉骨之恩, 顧此骸與骨, 虀粉之久矣。有何乞與不乞之可論也哉? 今臣以得之殿下之物, 又請殿下之還之於臣, 或近於人苦不知足, 而其事到無奈何者, 殿下亦必有惻然而俯諒者矣。仍又伏念, 古今天下之事, 貴在於愼厥終惟其始。故大學曰, 事有終始, 先儒云, 不曰始終, 必曰終。始者, 天下事, 始則易, 而終則難, 聖人立言, 深意有在, 由是觀之, 事不可不念其終, 有如是矣。殿下之於臣, 鬼而使之人焉, 罟獲而使之袵席焉。從以擢置於上相之位, 眷待之禮, 卓出常格, 以君父而有始於臣子者, 未有若此之盛也。臣今朝暮視蔭, 四大澌頓, 旣無以强策未冷之尸, 以圖涓埃之效, 則無寧得蒙賜骸之盛典, 免爲禮防之罪人, 猶可爲九泉光耀, 在殿下, 不過賜一兪字, 而自然上合於曾傳終始之訓, 不亦爲臣主俱榮也哉? 至若三事重務, 一番休致之後, 便屬毛將焉傅, 又安用費辭乞解爲也。玆敢拜章於牀簀之上, 仰瀆於孔邇之前。伏乞聖慈, 特賜哀憐, 勿以老妄麾之, 亟許休致, 以卒生成之澤, 則事君餘日, 雖不多於人間, 結草微誠, 實無窮於地下, 有淚如泉, 不知所裁。臣無任云云。答曰, 省疏具悉卿懇。卿之年齡, 將近八耋矣。乞骸致政等辭懇, 已自年至之初, 予之所不許, 卿之黽勉遲徊者, 櫽括之衡尺, 俱有自來稱秤也。惟其講磨旣熟, 予則篤信之而已。今見來章, 便說出乞骸二字, 決意於致政告老, 有若望望然去不俟駕然者, 與面對斟定之義, 何太相反乎? 大臣出處, 不輕而重, 一時之辭官卸務, 猶嫌其或涉悻悻, 何況乞骸期限? 質言於筵間, 牢定之宿諾, 不啻息壤之在彼, 卿須亟斷所請, 隨傳諭承宣簉朝, 聽此書不盡言之諭。仍傳于李肇源曰, 此批答, 遣承旨, 傳諭。